Annette Messager (1943-) est une artiste française protéiforme née à Berck le 30 novembre 1943. Elle est à la fois peintre, artiste visuelle, textile et d’installation, sculptrice, photographe et surtout plasticienne. Ses œuvres abordent des thèmes comme la féminité et l’enfance et s’articulent autour de la psychanalyse dans un registre sombre et puissant.
Annette Messager, les premières influences
Annette Messager grandit à proximité d’un sanatorium, où elle voit défiler des malades. Bien que ses parents soient athées, la jeune fille y décèle une forme de dévotion populaire qui influencera plus tard son travail. Attirée par l’art depuis son plus jeune âge en raison d’un parent architecte, Annette Messager s’intéresse à la peinture et la photographie. Elle intègre en 1962 l’École nationale supérieure des arts décoratifs de Paris mais interrompt ses études la veille de mai 1968 pour se concentrer sur des accumulations de photographies, d’articles et de coupures de presse, ingrédients essentiels à ses premières Collections.
En 1969, Annette Messager expose à la galerie Durand et au musée d’Art moderne de Paris ses premières gravures et installations. L’année suivante, elle épouse l’artiste contemporain Christian Boltanski (1944-2021). En 1971, la galerie Germain lui commande Les Pensionnaires, une œuvre en laine et tissu de moineaux empaillés vêtus de tricots. Cette réalisation est un événement important pour Annette Messager, puisqu’elle décide grâce à lui de se consacrer intégralement à l’art. S’ensuivent alors deux expositions, en 1973 à la galerie de Munich puis en 1974 à l’ARC, où l’artiste propose au public sa première série.
Annette Messager, des collections aux matériaux pauvres
Les collections sont une constante dans les travaux et la vie de l’artiste Annette Messager. Influencée par le surréalisme, elle accumule des objets du quotidien et des matériaux pauvres comme des crayons, du tissu, des peluches, des poupées, des filets ou du plastique, qu’elle collecte et transforme. Ses travaux font référence à l’art populaire, aux fantaisies, à l’enfance, à l’intimité. À la manière de Louise Bourgeois (1911-2010), la psychanalyse prend une place importante dans l’œuvre d’Annette Messager, permettant à l’artiste d’aborder des sujets sans tabous, et surtout de manière crue, loin des conventions de l’académisme.
C’est son père qui lui fait découvrir l’art religieux ainsi que l’art brut de Jean Dubuffet (1901-1985) lors d’une exposition de 1967. Depuis, Annette Messager met en scène l’art du quotidien et de la vie, principalement par séries et collections. D’abord dans des alignements d’objets de petite taille, puis progressivement avec des œuvres de plus en plus massives et des installations qui prennent parfois toute une salle. Dans les années 1980, Annette Messager continue d’employer les matériaux pauvres et leur offre une nouvelle place dans l’art contemporain. Ils servent à parler de l’enfance et des peurs, mais également à aborder le corps, l’intimité et la féminité.
Annette Messager, le rapport au corps
Que ce soit en engageant le corps des autres, celui du spectateur ou le sien, Annette Messager « truque le réel » comme elle aime le dire et joue avec le corps pour s’exprimer. Créatures mythiques et hybrides, corps fragmentés, poupées, photographies de nus, photomontages, gros plans de diverses parties du corps… Ce dernier est omniprésent dans ses œuvres, parfois même de manière symbolique. Le traversin est le corps endormi tandis que la marionnette de bois est l’humain disloqué comme métaphore des défauts de l’humanité.
La féminité aussi est un thème particulièrement abordé dans l’œuvre d’Annette Messager, qu’il s’agisse de la place des femmes dans la société, des standards de beauté qu’elles s’imposent, des idées reçues, de la sexualité, du féminisme ou encore de la maternité, comme en témoigne son œuvre Les Enfants aux yeux rayés (1971-1972) qui a créé la controverse. Si Annette Messager ne s’affirme pas comme féministe en dépit de la féminité et des sujets comme la lutte des femmes dans ses travaux, c’est parce qu’elle mélange dans ses collections des contradictions : son amour et son mépris pour les hommes, ses jalousies et sa solidarité envers les femmes. Le but pour Annette Messager est de tricher avec soi-même et de se sentir à l’aise dans cette ambiguïté.
La cote des œuvres d'Annette Messager
Artiste plasticienne reconnue dans le monde entier, Annette Messager expose partout ses séries et collections, pour lesquelles elle a été décorée et récompensée. Son art interroge, stimule, inquiète ou gêne, mais il rend toujours curieux par ce qu’il a à raconter. Les œuvres d’Annette Messager, qu’il s’agisse de photographies, de dessins, de peintures, de sculptures ou de bricolages, sont toujours très bien cotées.
Ses dessins sont estimés entre 800 et 10 000 €, bien qu’ils dépassent le prix évalué puisque les deux dessins de 1976 au crayon de couleur, Le Bonheur illustré, sont adjugés 1116 € pour l’un et 1364 € pour l’autre malgré une estimation entre 800 et 100 € pour les deux. Ses peintures et mixed media oscillent entre 1000 et 100 000 €, tandis que ses photographies peuvent se vendre entre 500 et 25 000 €. Mais ce sont surtout les installations d’Annette Messager qui ont du succès, estimées entre 3000 et 150 000 €. Son œuvre Mes vœux (1988-1990), estimée entre 100 000 et 150 000 €, est vendue 235 000 € en 2010.
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(Illus.) Annette Messager – Dooomestic (2000), assemblage
