Estimation et cote de l'artiste Francis Gruber
Francis Gruber (1912-1948) est un peintre et dessinateur français de style expressionniste. Découvrez l’histoire de Francis Gruber et ses peintures. Besoin d’une expertise ? Contactez l’équipe d’Estimon’objet !
Comment estimer une œuvre de Francis Gruber
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Francis Gruber, membre d’une famille d’artistes
Francis Gruber grandit au sein d’une famille d’artistes. Il est le fils de Jacques Gruber, maître-verrier reconnu comme cofondateur de l’École de Nancy en 1901, et de Suzanne Jagielski, qui s’est formée à l’école des Beaux-Arts. Francis Gruber s’installe avec sa famille à Paris en 1916, et reçoit une éducation à domicile à cause de son asthme sévère. Dans la maison familiale, Francis Gruber est au contact du monde artistique. En effet, il y rencontre des créateurs, des ouvriers, ce qui le stimule à pratiquer quotidiennement la peinture et le dessin dans l’atelier de son père à partir de 1924, dès l’âge de 12 ans.
Sensible à la poésie, aux contes, et à la mythologie, Francis Gruber adopte un répertoire fantastique dans ses premières années. D’un point de vue stylistique, il s’inspire du Cubisme de George Braque, dont l’atelier est voisin, et de l’art des maîtres de la Renaissance allemande, en particulier Albrecht Altdorfer, Matthias Grünewald, Jérôme Bosch, et Albrecht Dürer.
La maturité de la peinture de Francis Gruber
À la fin des années 1920, la peinture de Francis Gruber atteint un stade de maturité grâce à un renouveau de ses influences. Il s’inscrit à l’Académie Scandinave de Montparnasse en 1929, où il suit l’enseignement d’Othon Friez, Charles Dufresne et Henri de Waroquier, et où il fréquente Pierre Tal Coat et Francis Tailleux.
Dès lors, ses peintures se présentent sous la forme de larges compositions d’une grande fantaisie, mais interprétées par le biais d’un réalisme cru. Francis Gruber puise inspiration dans le réalisme du courant expressionniste, et accorde la même importance à l’imagination que les Surréalistes. L’influence de l’esthétique des peintres de la Renaissance flamande et allemande persiste dans ses peintures de maturité.
Francis Gruber est un peintre reconnu dès 1932, comme le montre l’acquisition d’une de ses natures mortes par le musée du Luxembourg. Sa première exposition personnelle de dessins a lieu à l’Académie Ranson en 1934. C’est à cette occasion que Francis Gruber rencontre Alberto Giacometti, qui devient rapidement un proche ami. À partir de 1935, Francis Gruber expose régulièrement aux côtés d’Alberto Giacometti, André Marchand, Pierre Tal Coat et Francis Tailleux.
Francis Gruber, peintre engagé
Francis Gruber s’engage politiquement et socialement dans les années 1930. Cet engagement s’exprime par la participation aux manifestations du Front Populaire entre 1935 et 1939, et par son adhésion à la Maison de la Culture, un mouvement consacré à la défense de la culture et à la lutte contre la montée du fascisme. L’art de Francis Gruber s’assombrit progressivement, au gré des bouleversements politiques des années 1930. Ainsi en 1937, au Salon des Jeunes artistes, il expose L’art Cruel pour protester contre la guerre d’Espagne.
Pendant la Seconde guerre mondiale, Francis Gruber n’est pas mobilisé dans l’armée française en raison de son asthme, mais il s’engage artistiquement contre la misère de la guerre et contre la violence de son époque. Ainsi, en 1942, il peint un Hommage à Jacques Callot en référence aux violences de la guerre. Pendant la Seconde guerre mondiale, il conçoit une série de grandes toiles allégoriques qui témoignent de son engagement politique par l’intermédiaire du sarcasme et de l’absurde. Cependant, la santé du peintre se détériore. Il fait face à d’importantes difficultés économiques, est vivement touché par la mort de sa mère, et ses crises d’asthme s’accentuent.
Francis Gruber décède en 1948 à l’âge de 36 ans, et est inhumé à Thomery en Seine-et-Marne dans une tombe dessinée par son ami Alberto Giacometti. Il meurt prématurément mais jouissant de la reconnaissance officielle, un an après avoir reçu le prix national de peinture pour Nu assis (1947).
Faire estimer gratuitement une oeuvre de Francis Gruber
Francis Gruber est un artiste apprécié tant en France qu’aux États-Unis. L’estimation des peintures de Francis Gruber est généralement comprise entre 10 000 et 50 000 €, et le prix de vente peut atteindre les 100 000 €. Les records ont été obtenus dans les années 1990, le prix le plus haut ayant été atteint pour Nu aux fleurs (1948), une toile vendue à Paris en 1990 pour 137 814 €. Les toiles suscitent encore aujourd’hui de belles enchères, comme le montre la vente de L’atelier pour 60 000 € à Paris en 2018.
Quant aux dessins et aquarelles, ils sont plus anecdotiques sur le marché. Ils représentent 25% des ventes, pour 5% pour du chiffre d’affaires. Quelques milliers d’euros suffisent généralement à acheter une feuille de Francis Gruber.
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(Illus.) Francis Gruber, Job, 1944, huile sur toile, Londres, Tate gallery.
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