Estimation et cote de l'artiste César

Contrairement à son homonyme, l’empereur romain, le pouce de César Baldaccini est toujours levé vers le ciel. C’est ce que la rétrospective consacrée au sculpteur par le Centre Pompidou en 2018 propose d’observer.

Elle illustre le parcours de l’artiste provençal, né à Marseille en 1921. Il commence sa carrière de sculpteur en autodidacte par le travail des matériaux de récupération du fait du prix trop important de la pierre. Toutefois, la formation de César est académique puisqu’il s’est formé à l’école des Beaux-Arts de Marseille, de 1935 à 1939, puis de Paris, de 1943 à 1947. C’est dans la capitale qu’il fait la rencontre d’artistes emblématiques comme Pablo Picasso, ou les sculpteurs Germaine Richier et Alberto Giacometti, dont il fut le voisin. Ces derniers lui inspirent ses œuvres de jeunesse. Une autre source d’inspiration pour l’artiste est son voyage à Pompéi en 1951, au cours duquel il est marqué par les corps figés dans la lave, qui l’amènent à employer le plâtre et le fer. Plus tard, il expérimente la soudure de pièces de métal de récupération, créant tour à tour, figures imaginaires, figuratives et semi-abstraites de nus, d’insectes, et mammifères.

Le sculpteur est également bercé par la vague du « Nouveau Réalisme » apparue dans les années 1960, qui a pour vocation de placer l’art à la portée de tous, en explorant de nouvelles représentations du réel. Ainsi, César puise ses sujets dans la vie urbaine et dans le quotidien qui l’entoure. Il donne alors naissance à ses célèbres « compressions dirigées », créant des ensembles denses à partir de châssis de voitures ou de divers objets métalliques qu’il passe au marteau-pilon.