Louis Abel-Truchet (1857-1918) est un peintre, graveur et affichiste français né à Versailles le 29 décembre 1857. Connu pour ses scènes de genre, ses paysages post-impressionnistes et ses illustrations satiriques dans la presse, il laisse notamment en héritage des toiles de la vie parisienne dépeignant la Belle Époque.
Louis Abel-Truchet, la vie parisienne
Issu d’un milieu modeste, Louis Abel-Truchet baigne dans l’ambiance artistique de la capitale française. Il intègre l’Académie Julian de Paris et étudie auprès du peintre et graveur François Jean Baptiste Benjamin Constant (1845-1902), ainsi que du peintre Jules Joseph Lefebvre (1834-1912). La notoriété ne tarde pas à le trouver puisqu’il commence à exposer à partir de 1891 dans plusieurs salons, notamment au Salon d’Automne. Quelques années plus tard, il expose au Salon des Artistes Français et au Salon de la Société Nationale des Beaux-Arts, dont il devient membre sociétaire dès 1910.
Après avoir survolé le pointillisme, Louis Abel-Truchet se spécialise dans les scènes de genre, les paysages, et surtout la vie parisienne de la fin du XIXe et début du XXe siècle. Sous son pinceau, Paris s’illustre souvent de nuit, lumineuse et animée, ou bien de jour, sous la pluie ou au soleil. Louis Abel-Truchet aime peindre les parisiens dans des scènes de rue, les passants qui se baladent sur les boulevards, ou bien les événements de la ville en effervescence, tels que les cirques, les fêtes foraines, les bals ou bien les café-concerts. L’artiste est considéré, au même titre que Henri de Toulouse-Lautrec (1864-1901), comme un représentant de la vie parisienne. On dit de lui qu’il est un peintre de la vie.
Louis Abel-Truchet, gravures, caricatures et dessins humoristiques
La peinture de paysages et de la vie urbaine, bien qu’il ait aussi brossé des villes comme Sienne, Marseille ou encore Venise, ne sont pas les seules spécialités de Louis Abel-Truchet. Aquarelliste et graveur, l’artiste réalise l’affiche La Lune à un mètre pour l’Exposition Universelle de 1900. Il expose aussi, en 1903, des gravures colorées à la Société des Peintres Lithographes. L’année suivante, La Revue de l’Art Ancien et Moderne publie Le Café de Paris, une gravure satirique de son amour pour la vie à Montmartre.
Son expérience de peintre et d’affichiste ainsi que son goût prononcé pour l’humour l’amènent à dessiner pour des journaux satiriques. Il y réalise des illustrations antimilitaristes ainsi que des lithographies de caricatures. En 1907, il rejoint Louis Vallet (1856-1940) dans le comité organisateur de la Société des dessinateurs humoristes, qui expose et publie des dessins satiriques. Très impliqué dans la vie montmartroise, Louis Abel-Truchet peint, grave et décore les murs, les planches et les différents lieux du quartier.
Louis Abel-Truchet, peintre de guerre
Louis Abel-Truchet s’engage volontairement lors de la Première Guerre mondiale pour combattre. Il est fait chevalier de la Légion d’honneur en 1911 puis, en 1914, devient lieutenant territorial au 1er régiment du génie de l’armée. Il est sollicité comme artiste peintre au poste d’adjoint de la section de camouflage pour en diriger l’atelier. La guerre est une source d’inspiration pour les caricatures de l’artiste, lesquelles sont publiées dans Le Petit Journal. Toutefois, l’artiste est gravement blessé sur le front et décède des suites d’une blessure en 1918, au cours des derniers mois.
La cote des œuvres de Louis Abel-Truchet
La femme de Louis Abel-Truchet, Julia Abel-Truchet (1862-1935), reprend les pinceaux son mari après sa mort. Mais le peintre et caricaturiste français laisse derrière lui de nombreuses œuvres personnelles et commandes bien cotées, comme des toiles, principalement des huiles, des estampes, des dessins et des affiches. De ses représentations de la Belle Époque parisienne à ses paysages et natures mortes post-impressionnistes, sans oublier ses lithographies satiriques, l’œuvre de Louis Abel-Truchet est complète.
Ses estampes sont estimées entre 50 et 3000 €. La lithographie en couleurs Jardin Luxembourg de 1895, estimée entre 570 et 800 €, est adjugée en 2007 à 820 €. Ses dessins, quant à eux, oscillent entre 150 et 7500 €. Les peintures de Louis Abel-Truchet, toutefois, ont un prix estimé entre 200 et 200 000 €. À titre d’exemple, le tableau Deux dames se promenant sur une place parisienne de 1899, qui était estimé entre 4100 et 6200 €, a été vendu 24 400 € en 2007. En 2020, la toile le Bal des Quat’z’Arts (vers 1903) a été acquise pour 59 408 €. La cote des œuvres de Louis Abel-Truchet s’inscrit donc dans une courbe positive.
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