Estimation et cote de l'artiste Yves Brayer
Yves Brayer (1907-1990) est un peintre, graveur et illustrateur français, particulièrement connu pour ses paysages de Provence et de Camargue. Les Alpilles, les Baux-de-Provence, les chevaux et les grands espaces méditerranéens deviennent des sujets emblématiques de son travail après la Seconde Guerre mondiale. Mais Brayer a aussi beaucoup voyagé, de l’Espagne au Maroc en passant par l’Italie, et ces séjours ont nourri une production très variée. Certaines de ses peintures dépassent aujourd’hui les 20 000 € aux enchères !
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Prix des œuvres d'Yves Brayer
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Peintures - entre 2 000 € et 20 000 €,
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Dessins et techniques mixtes - entre 500 € et 5 000 €.
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Gravures et estampes - entre 200 € et 1 500 €.
Comment estimer une œuvre d'Yves Brayer
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Quelle est la cote de Yves Brayer sur le marché de l’art ?
La cote des peintures à l’huile
Les paysages provençaux occupent une place importante dans les ventes de Brayer. En 2008, Les Alpilles en été, une huile sur toile estimée entre 7 000 et 9 000 €, a ainsi été adjugée environ 21 250 €. Plus récemment, un Paysage aux Baux de Provence, huile sur toile de 97 × 130 cm, a été vendu 16 000 €, après une estimation de 12 000 à 15 000 €.
D’autres paysages de dimensions plus modestes affichent également de beaux résultats :
- Les Baux de Provence, 1957, huile sur toile, vendu 9 200 € chez Millon à Paris le 20 novembre 2015.
Les Baux de Provence, 1960, huile sur toile, vendu 9 500 € à l’Hôtel des Ventes de Monte-Carlo le 12 décembre 2019.
Les deux chemins au printemps en Provence, huile sur toile, vendu 10 000 € chez Ivoire Nantes le 12 juin 2012.
Oliviers aux Alpilles rayées, huile sur toile, vendu 3 300 € chez Ivoire Troyes le 26 janvier 2019.
La cote des dessins, aquarelles et gouaches
Yves Brayer a beaucoup travaillé sur papier au cours de ses voyages. L’Espagne, l’Italie, la Provence, la Camargue et les scènes équestres apparaissent régulièrement dans ses dessins et aquarelles. Le marché de ces techniques est plus accessible que celui des grandes huiles, mais certaines pièces peuvent atteindre plusieurs milliers d’euros.
Un exemple particulièrement intéressant est Rome, aux courses, le concours hippique, gouache de 1934, adjugée 16 700 €, alors qu’elle était estimée entre 8 000 et 10 000 €. Ce type de résultat rappelle que les œuvres sur papier ne doivent pas être sous-estimées lorsqu’elles présentent un sujet recherché, une belle qualité d’exécution et une bonne provenance !
La cote des gravures et lithographies
Brayer a également produit de nombreuses estampes, notamment des lithographies et des gravures. Il a par ailleurs illustré des ouvrages de luxe avec des textes de Blaise Cendrars, Paul Claudel, Jean Giono ou Frédéric Mistral.
Les estampes sont généralement moins cotées que les peintures originales. Leur prix dépend notamment du procédé utilisé, du tirage, de la présence de la signature au crayon et de l’état de conservation. À titre d’exemple, une lithographie intitulée La Maison du peintre aux Baux de Provence, signée au crayon et numérotée 152/175, a été adjugée 140 € à l’Hôtel des ventes d’Avignon en 2022.
Comment reconnaître une peinture de Yves Brayer ?
Chez Yves Brayer, plusieurs indices peuvent mettre sur la piste de l’artiste. Les paysages méditerranéens sont particulièrement caractéristiques, avec les reliefs des Alpilles, les villages des Baux-de-Provence, les mas et les vastes étendues de Camargue. Les chevaux et les taureaux occupent également une place importante dans sa production. Mais un paysage provençal ou un cheval ne suffit évidemment pas : ces sujets ont été peints par de nombreux artistes !
Il faut alors regarder la façon dont le paysage est construit. Brayer privilégie souvent des compositions très lisibles, avec de grandes étendues de ciel ou de terrain et des silhouettes nettement détachées. Dans ses paysages provençaux, les arbres, les maisons en pierre et les reliefs calcaires sont traités avec des formes simplifiées, tandis que sa palette peut aller des ocres et terres chaudes aux gris et aux bleus plus sourds. La lumière et les contrastes jouent aussi un rôle important dans l’identification.
Les chevaux et les taureaux méritent, eux aussi, une attention particulière. Brayer les représente souvent par des silhouettes puissantes et facilement identifiables, placées dans de grands espaces plutôt que dans des scènes très chargées. Pour les œuvres représentant la Camargue, la présence de chevaux blancs ou de taureaux noirs peut donc être un indice intéressant, à condition de la confronter au reste du tableau.
Enfin, la période compte beaucoup. Brayer ne peint pas de la même manière ses sujets espagnols des années 1920-1930 et ses paysages provençaux réalisés après 1945. Pour déterminer si une peinture peut réellement être de sa main, faites appel à Estimon’objet !
Comment reconnaître la signature de Yves Brayer ?
Frida Kahlo a fait évoluer sa signature tout au long de sa vie, et ces changements sont de précieux indices chronologiques ! Dans ses toutes premières œuvres, à la fin des années 1920, elle utilisait souvent l’orthographe allemande « Frieda Kahlo » (un clin d’œil à son père né en Allemagne). Ce n’est qu’au début des années 1930, en pleine montée du nationalisme mexicain, qu’elle simplifie définitivement son prénom pour adopter la forme « Frida Kahlo ».
Ses signatures sont fines, appliquées à l’aide d’un pinceau, avec une écriture cursive très fluide et penchée. En général, elle complétait en indiquant l’année exacte de création et le lieu, presque toujours écrit sous la forme « México ».
Mais le vrai secret de l’artiste réside dans l’intégration de son nom : Frida Kahlo ne signait jamais au hasard sur la toile. Souvent, elle l’incorporait directement dans les éléments du décor, comme s’il s’agissait d’une inscription gravée sur un cadre en bois, d’une dédicace peinte sur un parchemin en bas du tableau, ou d’un texte écrit sur une fine plaque métallique imitant les ex-voto.
Peinture de Yves Brayer : ce que regarde notre expert
Face à une peinture attribuée à Yves Brayer, Romain Rudondy, notre spécialiste de l’art moderne, commence notamment par regarder le sujet et la période supposée du tableau. Un paysage des Alpilles des années 1950 ne se compare pas de la même manière à une scène espagnole ou à une vue réalisée pendant les années de jeunesse de l’artiste.
Il observe ensuite la façon dont Brayer traite les paysages : les reliefs des Alpilles, les silhouettes des arbres, les constructions, les chevaux ou encore les personnages donnent des indications utiles. La palette est également importante, car Brayer a connu différentes périodes liées à ses voyages : ses premières expériences espagnoles et italiennes ne présentent pas exactement les mêmes tonalités que ses paysages provençaux plus tardifs !
Enfin, notre expert regarde attentivement le dos du tableau. Une inscription, une ancienne étiquette, un numéro de collection ou un certificat peuvent permettre de retrouver l’historique de la pièce. Pour Brayer, cette documentation est particulièrement intéressante puisque certaines œuvres sont référencées dans des catalogues ou accompagnées de certificats liés à la famille de l’artiste. Un tableau des Baux-de-Provence vendu par Artcurial en 2007 était par exemple accompagné d’un certificat de Madame Brayer et devait être inclus dans le catalogue raisonné alors en préparation.
Yves Brayer, une vie entre voyages et paysages méditerranéens
Yves Brayer naît à Versailles le 18 novembre 1907 et passe une grande partie de son enfance à Bourges. Il arrive à Paris en 1924 et fréquente les académies de Montparnasse avant d’intégrer les Beaux-Arts. Alors qu’il expose déjà dans les Salons pendant ses études, une bourse de voyage lui permet de partir en Espagne en 1927. Il séjourne ensuite au Maroc avant d’obtenir le Grand Prix de Rome en 1930.
De retour à Paris en 1934, Brayer poursuit les expositions et travaille également pour le spectacle. Jacques Rouché lui confie notamment des maquettes de décors et de costumes pour l’Opéra de Paris. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il séjourne dans le Tarn avant de revenir dans la capitale. À partir de 1945, ses séjours en Provence deviennent réguliers et les paysages des Alpilles et de la Camargue occupent une place centrale dans son travail.
Sa carrière prend une nouvelle dimension dans les années 1950. Yves Brayer est élu à l’Académie des Beaux-Arts en 1957 et devient ensuite professeur à l’Académie de la Grande Chaumière. Il poursuit parallèlement ses voyages, ses expositions et ses activités d’illustrateur, de graveur et de décorateur. Il meurt à Paris le 29 mai 1990.
(Illus.) Yves Brayer – Rue à Almunecar, Espagne (1962), huile sur toile, 45 x 37 cm
Mon conseil aux collectionneurs qui s’interrogent sur la valeur de leur tableau, c’est de bien regarder le support de l’œuvre. Yves Brayer a énormément voyagé, notamment en Espagne, en Italie et dans les pays du Sud, et il travaillait souvent sur le motif avec des moyens adaptés à ses déplacements.
Si vous observez une gouache ou une aquarelle, vérifiez la texture du papier et la manière dont les pigments accrochent la lumière. Un vrai Brayer se distingue par une mise en place rapide mais rigoureuse des plans, sans ces hésitations molles que l’on retrouve sur les copies de suiveurs. Prenez une photo rapprochée des contrastes lumineux et de la zone signée pour qu’on puisse étudier ensemble la touche de l’artiste !