Contrairement à la plupart des artistes orientalistes, ce n’est donc ni par curiosité ni par affinité ni même par mimétisme, pour suivre l’ère de son temps, qu’Édouard Verschaffelt se retrouve au Maghreb : expatrié, déraciné, ce dernier se retrouve immergé dans un monde aux antipodes du sien. Cette immersion accidentelle explique que le peintre ne succombe pas à cette béatitude présente dans les nombreuses œuvres de ses confrères orientalistes magnifiant la vie de ces pays d’Afrique du Nord.

En effet, attaché à ces deux traditions que sont la peinture flamande et l’impressionnisme, Édouard Verschaffelt bénéficie du recul nécessaire qui lui permet de créer des œuvres singulières, se démarquant ainsi du courant orientaliste académique. Sa peinture se définit comme une peinture de l’enracinement, une peinture sincère. Son style est caractérisé par l’apposition de petites touches rapides, inspirées de l’impressionnisme, technique déjà employée dans ses tableaux de scènes de la vie quotidienne marocaine réalisés au cours d’un séjour dans ce pays.

Tel un caméléon, Édouard Verschaffelt s’imprègne rapidement de l’exotisme et de l’atmosphère de ce pays pour lequel il développe, au fil du temps, une profonde affection. Car, à peine installé en Algérie, il ressent une fascination pour Bou Saâda : cette oasis, surnommée la « cité du bonheur », ou encore la « porte du désert », exerce une attraction sur l’artiste. De plus, la localité est le« fief » d’Etienne Dinet, un notable de la ville converti à l’Islam, que fréquente Édouard Verschaffelt : détail qui a son importance dans l’intégration du peintre à la vie orientale.

Cependant, Édouard Verschaffelt ne se limite pas uniquement à des représentations de paysages algériens : il peint également des portraits qui reflètent son amour pour ce pays, si différent de sa culture. Il excelle d’ailleurs dans cet art : les portraits qu’il réalise des indigènes sont vivants et retranscrivent leur âme. Édouard Verschaffelt acquiert, par conséquent, une touche qui lui est propre, un style personnel en assimilant l’héritage occidental, européen et en l’appliquant à des sujets orientaux. Un tour de force qui est à souligner … Édouard Verschaffelt dédie, par conséquent, sa vie et son art à l’Algérie : suite au décès de son épouse, il se remarie d’ailleurs avec une autochtone d’une tribu locale qu’il fait figurer dans ses nombreuses toiles consacrées à ce pays de cœur qu’il n’aura de cesse de peindre jusqu’à sa mort, à Bou Saâda en 1955.