Identifier un jouet ancien de valeur : authenticité, fabricant, état, rareté et fonctionnement. Les conseils de Jean-Claude Cazenave
Les jouets anciens et les automates fascinent les collectionneurs et occupent une place importante sur le marché de l’art et des objets de collection. Qu’il s’agisse de poupées anciennes, de trains miniatures, d’automates mécaniques ou de jouets du XIXe et du début du XXe siècle, leur valeur dépend de nombreux critères : authenticité, état de conservation, rareté, fabricant et fonctionnement. Estimon’Objet est la référence de l’expertise et de l’estimation gratuite de jouets anciens et d’automates en ligne. Nos experts spécialisés accompagnent collectionneurs et particuliers pour authentifier leurs objets et déterminer leur valeur sur le marché. Dans ce questionnaire exclusif, Jean-Claude Cazenave, expert en jouets anciens et automates, partage son expérience et ses conseils pour reconnaître un jouet de valeur et comprendre les critères essentiels de son estimation.
Jean-Claude Cazenave, Expert en jouets anciens et automates
Comment reconnaître un jouet ou un automate de valeur ?
J’ai acquis une certaine expérience ce qui fait que j’ai vu passer quelques dizaines de millier donc j’arrive à savoir ceux qui peut valoir quelque chose, ceux qui ne vaudrons rien et ceux qui ne valent rien. La chose en plus de l’expérience à avoir est la connaissance comme quand on rencontre quelque chose que l’on sait ancien, intéressant, mais qu’on n’a encore jamais vu passer. A partir de ce moment-là je regarde les détails qui pourrait éventuellement me permettre de le faire ressembler à une famille particulière, a un fabriquant ou une origine française, étrangère, etc.
Quels sont les premiers signes d’authenticité à observer sur un automate ou un jouet ?
Ce qu’il faut regarder en premier c’est l’objet en lui-même, l’objet nous parle. Il parle seul et nous, nous recevons une image. Cette image nous inspire à aller plus loin ou non. C’est comme chez une personne que l’on rencontre, les dix premières secondes sont très importantes, la onzième, nous avons déjà oublié ce qu’on a regardé juste avant. C’est le même principe chez un jouet ou un automate.
Comment distinguer un jouet ou un automate authentique d’une copie ou d’un faux ?
L’expérience parle ici aussi mais ce sont cette fois ci les ingrédients qui compose l’automate ou le jouet. Si les ingrédients sont anciens il y a de très grande chance que l’automate ou le jouet soit authentique. Toutefois, il faut rester dans l’idée qu’un authentique ne peut avoir plus de 150ans. Nous pouvons donc rapidement voir s’il s’agit d’un ancien, d’un moyennement ancien ou de quelque chose d’assez récent. A partir de là il est plus facile de démêler le vrai du faux.
Quels détails passent souvent inaperçus mais sont décisifs pour un expert ?
Ce n’est pas forcément un détail qui passe inaperçue mais un état de fonctionnement. Pour le faire démarrer il suffit de tourner la clé et nous voyons s’il fonctionne ou non, détecter s’il s’agit d’une panne importante ou passagère. Généralement un automate de qualité fonctionne sur une durée assez longue. Il m’est arrivé de retrouver un automate dans une armoire qui était resté la peut-être 10 ou 20 ans, il était enclenché mais ne pouvait pas bouger du au planche de l’armoire qui lui bloquait le passage. Dès que nous l’avons sorti de l’armoire il s’est remis à fonctionner malgré qu’il n’est pas été utilisé depuis de nombreuses années. L’automate ne demandait qu’à bouger. La qualité de l’automate a fait qu’il a réussi à bouger sans qu’on ne lui ait demandé. Il est conseillé de faire marcher un automate car cela permet un rouage. Si on le bloque pendant un long moment il aura plus de difficulté à redémarrer.
Un jouet ou automate ancien est-il forcément plus précieux ?
Tout dépend où est placé la préciosité. Vous avez des collectionneurs qui ne voient que par un type d’automates et de jouet bien particulier comme ci il ne voyait pas les autres. Tout d’abord il y a le collectionneur qui collectionne un type d’objets sur une période bien précise. S’il aime le XIXe siècle il ne s’intéresse qu’a ce siècle et non a d’autre. Nous savons qu’il n’est pas nécessaire de lui présenter ceux d’un autre siècle même si l’état est moins anciens. Tout dépend de la personne que l’on a ensemble.
Comment évolue la cote des jouets et des automates sur le marché actuel ?
Tout tourne autour du marché : l’offre, la demande. Quand vous avez un automate qui est demandé, forcément vous avez plusieurs personnes qui cherchent à l’acquérir généralement par le biais des enchères. On arrive quelquefois à le faire monter à des prix surprenants. Parce que on peut faire une estimation sur un automate, mais le prix qu’il va faire en vente, nous ne pouvons pas le deviner. Et si vous le vendez deux fois dans l’après-midi à 2h différentes, il va faire deux prix différents. Voilà donc quel est le bon prix ? nous ne pouvons pas le savoir.
Qu’est-ce qui peut faire chuter ou au contraire faire exploser la valeur d’un jouet ou d’un automate ?
Le marché reste le point culminant, s’il n’y a plus de demande il n’y a plus d’offre. Il y a une vingtaine d’années en France, nous avions une grosse clientèle russe qui achetaient des automates russes cependant ceux-ci on était refaits pour potentiellement cacher une vérité, ce qui les a déstabilisés et déçue. Ils ont donc arrêté du jour au lendemain d’en acheter et l’automate a donc chuté de 60%. Cela nous montre que si le marché n’est pas tenu il tombe par terre et personne n’en veut. Ce qui pouvait valoir 1000 peut aujourd’hui en valoir 10, comme le contraire peut exister. Le marché évolue dans un sens ou dans l’autre.
Un jouet ou un automate restauré perd-il forcément de la valeur ?
Tout dépend du restaurateur mais nous préférons l’état d’origine, si c’est une question de mécanique donc si ce n’est pas un gros dépannage pourquoi pas cependant il ne faut pas refaire les vêtements neufs. Ses vêtements d’origine lui permettent d’être valorisé. Le collectionneur qui aime les automates préféra garder les vêtements d’origine même s’ils sont un peu usés par le temps. Les tissus des automates peuvent aussi bien être altérer par le soleil ou la lune. Il ne faut pas trop y toucher pour le conserver en bon état.
Quels types de jouets ou automates séduisent le plus les collectionneurs aujourd’hui ?
Ce qui intéresse le plus les collectionneurs aujourd’hui sont en général les automates français de la fin du XIXe siècle. Les jouets qui intéressent le plus sont les jouets en toile du XIXe siècle qui sont très rare ou ceux du début du XXe siècle qui sont des trains, voiture et jouet de ce registre-là.
Que conseilleriez-vous à quelqu’un qui découvre un jouet ou un automate chez lui ?
Certains vous dirait de prendre une photo et de regarder sur google Lens, cependant il serait plus judicieux de demander à un spécialiste ce qu’il en pense. Avec la photo qu’il nous envoi on peut déjà savoir a 80% si l’expertise mérite d’aller plus loin et savoir si le client est intéressé à savoir ce que sait. Bah maintenant on prend une photo et on regarde Google Lens. Bon, mais déjà demander un spécialiste qu’il en pense. En revanche l’expert pourra mieux le conseiller que certains site internet étant donné qu’il en a vu et étudié énormément au cours de sa vie.
Comment conserver correctement un jouet ou un automate pour préserver sa valeur ?
Il faut tout d’abord le mettre dans un endroit tempéré, un peu comme un meuble, le conserver en vitrine dans des endroits habité, et couvert. L’humidité et la chaleur ne sont pas bon pour lui, si tout est respecté il n’a pas de raison que le jouet ou l’automate ne dure pas longtemps. D’ailleurs, ceux qui viennent à nous aujourd’hui, ce sont les automates qui sont nés vers 1880-90. J’ai eu en main des trains jouets qui étaient contemporains des vraies locomotives du début, c’est-à-dire qu’il y avait une ligne qui s’appelait la ligne Paris Saint-Germain-en-Laye. La première ligne qui a été faite en France, dont en région parisienne. Elle allait au Vinet et ensuite du Vinet à Saint-Germain, comme il y a une côte, elle était tirée par des chevaux. Le train ne pouvait pas monter la côte pendant cette période-là, on en a fait malgré tout un jouet et j’ai eu la chance de l’avoir entre les mains. La conservation était parfaite, abritée de la poussière dans une armoire sous un plexi et il est resté là durant de nombreuses années.
Avez-vous un exemple d’une œuvre que vous avez vendu dans votre carrière qui vous a marqué ?
Le train évoqué dans la réponse précédente qui était un train flambant neuf, on voyait un peu la patine mais c’est excusable, le train avait quand même 200 ans. Cela reste tout de même un train remarquable. Et puis Dans le domaine de la poupée, j’ai pu avoir entre les mains, pour les vendre, toute une famille de poupées. Il y en avait trois ou quatre qui appartenait à une petite fille à la fin du XIXe, et cette petite fille avait eu le typhus. Une fois cette fillette décédée, tous ces jouets ont été mis dans un coin où les gens ne pouvaient pas y avoir accès parce que on craignait que les jeux aussi aient aussi la maladie. Donc au début on sait pourquoi on les cache à la fin, nous ne savons plus. Ça c’est vraiment les deux plus belles poupées que j’ai vendues dans ma carrière, nous les avons vendus plus de 130 000 € tout de même. Elles venaient de maison très connue à l’époque et reconnues puisque le « nain bleu » était un magasin de jouets de qualité au XIXe et XXe siècle.
Avez-vous un exemple d’une œuvre que vous avez vendu avec Maison R&C dans votre carrière et qui vous a marqué ?
Nous avons vendu ensemble deux poupées françaises assez rares dans leur parution sur le marché. Ainsi qu’une belle boite à musique vendue récemment.
Le conseil de Jean-Claude Cazenave, expert en jouets anciens et automates
Je conseille aux gens, s’ils ont l’âme d’un collectionneur de jouets, de ne pas hésiter à collectionner les jouets, d’être extrêmement difficile sur leur achat, si l’objet le mérite, il faut le payer cher. Il ne faut pas reprocher à un objet son prix en réalité. En revanche, si vous tombez sur un jouet intéressant et qui mérite de fournir un effort, il ne faut pas hésiter à l’acheter. Une belle collection commence là où les mauvaises collections s’arrêtent. C’est-à-dire qu’il faut être extrêmement difficile à l’achat, mais il ne faut pas la laisser sur le côté si vraiment la pièce est bonne. Il faut la prendre.
