Fida Maqbool Husain naît le 17 septembre 1915 à Pandharpur, dans l’État de Maharashtra en Inde, au sein d’une famille musulmane modeste. Sa mère décède alors qu’il est encore très jeune : le fait d’être élevé seul par son père, l’absence de figure maternelle, ont un impact considérable sur son art. Très tôt, il manifeste un intérêt pour ce domaine : il étudie à la Sir J.J. School of Art à Mumbai, où il reçoit une formation artistique. Il débute comme dessinateur de mobilier, décorateur, graphiste et calligraphe, dans les années 1930. Il peint ensuite des panneaux publicitaires de films : cette expérience influence son style artistique et sa compréhension de la culture populaire. En 1947, il fonde avec d’autres artistes le Progressive Artists’ Group à Bombay. S’il ne se consacre entièrement à la peinture qu’à partir de cette date, Fidal Maqbool Husain occupe rapidement une place importante dans l’art contemporain indien, notamment auprès des jeunes artistes de son pays. Cette époque se caractérise par la production d’œuvres aux couleurs vives et aux formes audacieuses vibrantes et dynamiques. Celles-ci couvrent une gamme de thèmes très large allant de la mythologie indienne aux figures historiques, en passant par des scènes de la vie quotidienne ou des chevaux. Les Chevaux est d’ailleurs une de ses séries les plus célèbres : ce sujet est récurrent dans l’œuvre de Fida Maqbool Husain : souvent représentés en mouvement, ils symbolisent la puissance, la liberté et la grâce. Une autre série très connue, Mother Teresa, est, quant à elle, dédiée au personnage de Mère Teresa, mettant en lumière son humanitarisme et son service aux pauvres. La série montre une facette plus spirituelle et philanthrope de l’art de l’artiste. Dans la série Mahabharata et Ramayana, le peintre explore des thèmes issus des épopées indiennes : il capture ainsi des scènes mythologiques avec une perspective et une sensibilité modernes, réinterprétant des thèmes éternels d’héroïsme, de trahison et de dévotion. En 1955, il remporte le Prix de l’Académie Lalit Kala de New Dehli et devient l’un des membres de son Conseil général.